Featured Video: Kali Uchis — “telepatía” (Official Music Video)

Our stories matter. Our history matters. Our future matters.

This week, Capacitando.org is proud to feature Kali Uchis, an artist whose music provides an opportunity to explore culture, identity, language, memory, and creativity.

Kali Uchis grew up connected to Pereira, Colombia, and Northern Virginia, experiencing Colombian and U.S. cultures as part of her everyday life. Her musical development was influenced by the sounds she encountered growing up—from Latin music and bossa nova to jazz, R&B, funk, and contemporary popular music.

Her story reminds us of something larger than music:

Culture develops through lived experience.

From Memory to Music

The music we hear growing up can become part of our personal memory. Family members introduce us to songs. Communities expose us to different sounds. Friends introduce us to new artists. Languages, celebrations, neighborhoods, schools, and everyday experiences all add to the collection of memories we carry with us.

Kali Uchis drew from many of those experiences as she developed her own musical identity. Rather than fitting neatly into one musical tradition, her work brings together influences from different places, generations, and genres.

In a 2018 interview with NPR’s Alt.Latino, Uchis discussed the importance of Colombia in her life and artistic development, as well as the influence of artists such as Astrud Gilberto and N.E.R.D.

Her music offers an interesting example of how cultural influences can travel with us.

A sound we first encounter in childhood may reappear years later in a completely different form. A language spoken at home can become part of an artist’s creative voice. A family tradition can inspire something that looks very different in the next generation.

What we experience today can become part of what we create tomorrow.

Culture Is More Than What We Inherit

It is easy to think of culture as a collection of traditions handed down from one generation to the next. Those traditions are important, but culture is also constantly being shaped by the people who live it.

We encounter new people, places, languages, technologies, ideas, and forms of artistic expression. We decide what to preserve, what to adapt, what to combine, and sometimes what to leave behind.

In this sense, culture is both memory and experience.

Kali Uchis’s music provides one contemporary example of this process. Her connection to Colombia, her experiences in the United States, her bilingual identity, and the many musical influences she encountered became part of the cultural vocabulary from which she created.

Her story also invites us to think beyond music.

What happens when a family moves from one country to another? How does language change across generations? What happens when young people encounter traditions different from those of their parents or grandparents? How do neighborhoods, schools, friendships, and technology influence the way culture develops?

These questions belong to all of us.

A Conversation Across Generations

This is where contemporary culture can become especially meaningful.

A student may hear a song differently from a parent. A parent may recognize a musical influence that a student has never noticed. A grandparent may remember a tradition that has almost disappeared. A lifelong learner may discover a connection between a contemporary artist and music from decades earlier.

Each generation brings something to the conversation.

Capacitando.org is designed to create opportunities for those conversations by making culturally and linguistically relevant resources accessible to students, educators, families, and lifelong learners.

Sometimes that means providing materials that can be used in a classroom. Sometimes it means introducing a story, artist, historical figure, or cultural tradition that encourages someone to learn more. And sometimes it simply means giving our community something meaningful to discuss.

Kali Uchis gives us one of those opportunities.

From Listening to Creating

The significance of an artist’s story is not limited to the music they produce. It can also help us think about our own cultural experiences.

The music we listen to, the languages we speak, the traditions practiced by our families, and the communities in which we participate all become part of who we are. We carry those experiences with us—but we also have the ability to transform them.

That means culture is never completely finished.

We inherit culture. We experience culture. And we help create what comes next.

A Question for Our Community

As you explore this week’s feature, we invite you to consider:

If culture develops through lived experience, how might the music, language, family traditions, and communities you experience today influence the culture of the future?

There is no single answer to that question.

It might lead a student to think about the music they hear at home. It might lead an educator to consider how culture is represented in the classroom. It might remind a parent or grandparent of traditions they have carried across generations. Or it might inspire a lifelong learner to explore a cultural connection they had never considered before.

That is the kind of conversation Capacitando hopes to encourage.

Our stories matter. Our history matters. Our future matters.

And our future culture is being created by what we experience today.

Nuestras historias importan. Nuestra historia importa. Nuestro futuro importa.

Esta semana, Capacitando.org se complace en presentar a Kali Uchis, una artista cuya música nos brinda la oportunidad de explorar la cultura, la identidad, el idioma, la memoria y la creatividad.

Kali Uchis creció vinculada a Pereira, Colombia, y al norte de Virginia, viviendo experiencias relacionadas tanto con la cultura colombiana como con la estadounidense. Su desarrollo musical estuvo influido por los sonidos que escuchó mientras crecía: desde la música latinoamericana y la bossa nova hasta el jazz, el R&B, el funk y la música popular contemporánea.

Su historia nos recuerda algo que va más allá de la música:

La cultura se desarrolla a través de nuestras experiencias.

De la memoria a la música

La música que escuchamos mientras crecemos puede convertirse en parte de nuestra memoria personal. Los familiares nos presentan canciones. Nuestras comunidades nos acercan a diferentes sonidos. Los amigos nos descubren nuevos artistas. Los idiomas, las celebraciones, los vecindarios, las escuelas y las experiencias cotidianas forman parte de las memorias que llevamos con nosotros.

Kali Uchis tomó muchas de esas experiencias y las incorporó al desarrollo de su propia identidad musical. En lugar de limitarse a una sola tradición musical, su trabajo reúne influencias provenientes de diferentes lugares, generaciones y géneros.

En una entrevista de 2018 con Alt.Latino de NPR, Uchis habló sobre la importancia que Colombia ha tenido en su vida y en su desarrollo como artista, así como de la influencia de artistas como Astrud Gilberto y N.E.R.D.

Su música nos ofrece un ejemplo contemporáneo de cómo las influencias culturales pueden acompañarnos a dondequiera que vayamos.

Un sonido que conocemos durante nuestra infancia puede reaparecer años después en una forma completamente diferente. Un idioma que hablamos en casa puede convertirse en parte de la voz creativa de un artista. Una tradición familiar puede inspirar algo que se vea muy diferente en la siguiente generación.

Lo que experimentamos hoy puede convertirse en parte de lo que creamos mañana.

La cultura es más que aquello que heredamos

Es fácil pensar en la cultura como una colección de tradiciones que pasan de una generación a otra. Esas tradiciones son importantes, pero la cultura también está siendo constantemente formada por las personas que la viven.

Conocemos nuevas personas, lugares, idiomas, tecnologías, ideas y formas de expresión artística. Decidimos qué conservar, qué adaptar, qué combinar y, en ocasiones, qué dejar atrás.

En este sentido, la cultura es tanto memoria como experiencia.

La música de Kali Uchis nos ofrece un ejemplo contemporáneo de este proceso. Su conexión con Colombia, sus experiencias en Estados Unidos, su identidad bilingüe y las numerosas influencias musicales que encontró a lo largo de su vida se convirtieron en parte del vocabulario cultural desde el cual creó su propia expresión artística.

Su historia también nos invita a pensar más allá de la música.

¿Qué sucede cuando una familia se traslada de un país a otro? ¿Cómo cambia el idioma entre generaciones? ¿Qué ocurre cuando los jóvenes conocen tradiciones diferentes a las de sus padres o abuelos? ¿Cómo influyen los vecindarios, las escuelas, las amistades y la tecnología en la manera en que se desarrolla la cultura?

Estas preguntas nos pertenecen a todos.

Una conversación entre generaciones

Aquí es donde la cultura contemporánea puede adquirir un significado especial.

Un estudiante puede escuchar una canción de manera diferente a como la escucha uno de sus padres. Un padre puede reconocer una influencia musical que un estudiante nunca había notado. Un abuelo puede recordar una tradición que casi ha desaparecido. Un aprendiz de toda la vida puede descubrir una conexión entre un artista contemporáneo y la música de décadas anteriores.

Cada generación aporta algo a la conversación.

Capacitando.org está diseñado para crear oportunidades para esas conversaciones, poniendo a disposición de estudiantes, educadores, familias y personas que continúan aprendiendo durante toda su vida recursos cultural y lingüísticamente relevantes.

A veces esto significa proporcionar materiales que pueden utilizarse en el salón de clases. Otras veces significa presentar una historia, un artista, una figura histórica o una tradición cultural que motive a alguien a aprender más. Y en ocasiones simplemente significa ofrecer a nuestra comunidad algo significativo sobre lo cual conversar.

Kali Uchis nos brinda una de esas oportunidades.

De escuchar a crear

El significado de la historia de un artista no se limita a la música que produce. También puede ayudarnos a reflexionar sobre nuestras propias experiencias culturales.

La música que escuchamos, los idiomas que hablamos, las tradiciones que practican nuestras familias y las comunidades en las que participamos se convierten en parte de quienes somos. Llevamos esas experiencias con nosotros, pero también tenemos la capacidad de transformarlas.

Eso significa que la cultura nunca está completamente terminada.

Heredamos la cultura. Vivimos la cultura. Y ayudamos a crear lo que viene.

Una pregunta para nuestra comunidad

Al explorar el artículo de esta semana, los invitamos a reflexionar sobre la siguiente pregunta:

Si la cultura se desarrolla a través de nuestras experiencias, ¿cómo podrían la música, el idioma, las tradiciones familiares y las comunidades que experimentamos hoy influir en la cultura del futuro?

No existe una sola respuesta a esta pregunta.

Puede llevar a un estudiante a pensar en la música que escucha en casa. Puede llevar a un educador a reflexionar sobre la manera en que la cultura está representada en el salón de clases. Puede recordar a un padre, una madre o un abuelo las tradiciones que han llevado consigo a través de las generaciones. O puede inspirar a una persona que continúa aprendiendo durante toda su vida a explorar una conexión cultural que nunca antes había considerado.

Ese es el tipo de conversación que Capacitando espera fomentar.

Nuestras historias importan. Nuestra historia importa. Nuestro futuro importa.

Y la cultura de nuestro futuro se está creando a partir de aquello que vivimos hoy.