Por Ernesto R. Villarreal, Ed.D.
Agosto 15, 2026
Durante generaciones, la educación pública ha sido una de las instituciones más importantes en las sociedades democráticas. Las escuelas hacen mucho más que enseñar a los estudiantes a leer, escribir y resolver ecuaciones. Preparan a los jóvenes para que piensen críticamente, evalúen evidencia, participen en la vida cívica y contribuyan a sus comunidades.
Hoy, esa misión enfrenta un desafío importante.
La escritora de educación Natalie Wexler argumentó recientemente que las escuelas ya no pueden suponer que los estudiantes están construyendo el conocimiento de fondo que necesitan fuera del aula. A medida que la lectura recreativa disminuye y los medios digitales compiten cada vez más por la atención de los estudiantes, las escuelas se han convertido en uno de los pocos lugares donde los niños pueden construir sistemáticamente el vocabulario, el conocimiento y las habilidades de lectura necesarias para comprender ideas complejas. Si las escuelas no proporcionan esa base, muchos estudiantes tendrán dificultades no solo en la escuela, sino también como ciudadanos informados que pueden participar de manera reflexiva en la vida pública.
En Villarreal Educational Enterprises y Capacitando.org, estamos de acuerdo con esta preocupación. También creemos que hay otra pieza importante en la conversación.
Para muchos estudiantes latinos, hispanos, chicanx, mestizos e indígenas, el desafío no es solo que lean menos. Demasiadas veces, no se les ha brindado suficientes oportunidades para aprender a través de materiales que reflejen sus propias historias, culturas, lenguas y contribuciones a la sociedad.
Cuando los estudiantes pueden conectarse con lo que están leyendo, es más probable que se mantengan comprometidos, hagan preguntas y continúen aprendiendo.
El conocimiento comienza con la conexión
La comprensión lectora depende del conocimiento previo. Cada nueva idea que un estudiante aprende se conecta con algo que ya sabe.
Desafortunadamente, muchos estudiantes rara vez ven a sus familias, vecindarios o tradiciones culturales representados en los materiales escolares. Leer puede comenzar a sentirse como aprender la historia de otra persona en lugar de descubrir cómo su propia historia encaja en la historia más amplia del mundo.
En Pedagogía del oprimido, Paulo Freire argumentó que la educación significativa comienza con las experiencias vividas de los estudiantes. En lugar de tratar a los alumnos como recipientes vacíos que esperan ser llenados con información, Freire creía que la educación debería invitar a los estudiantes a convertirse en participantes activos en la construcción del conocimiento. Cuando los estudiantes se reconocen en lo que están aprendiendo, la educación se vuelve más significativa y empoderadora.
La representación por sí sola no crea lectores fuertes.
Pero la representación puede despertar la curiosidad. La curiosidad anima a los estudiantes a leer más a fondo, hacer mejores preguntas y construir el conocimiento que hace que la lectura futura sea más fácil y placentera.
La pertenencia ayuda a los estudiantes a aprender
La investigación también nos dice algo más que es igualmente importante.
En Belonging in School, Douglas Fisher, Nancy Frey, Dominique Smith, Vincent Pompei, Stephanie Stewart y sus colegas explican que los estudiantes aprenden más cuando sienten que pertenecen. Pertenecer no se trata simplemente de hacer que los estudiantes se sientan cómodos. Se trata de crear aulas donde los estudiantes sepan que son respetados, incluidos y capaces de tener éxito.
Los estudiantes que experimentan un sentido de pertenencia son más propensos a participar en debates, abordar tareas de lectura difíciles, trabajar colaborativamente y persistir cuando el aprendizaje se vuelve un reto.
La excelencia académica y la relevancia cultural no son opuestos.
Se fortalecen mutuamente.
Cuando los estudiantes se ven reflejados en materiales educativos de alta calidad, están más dispuestos a involucrarse con contenido académico riguroso.
Apoyando a los Lectores en el Aula
Esta filosofía también guió mi propia investigación doctoral.
En mi disertación de 2024, Aumentando la Inclusión en el Aula de Ciencias Sociales Secundaria Heterogénea a Través de Estrategias Basadas en Investigación Existente, examiné cómo los profesores pueden fortalecer las habilidades de lectura de los estudiantes sin reducir las expectativas académicas o sacrificar el contenido histórico.
Una realidad que enfrentan muchos educadores hoy en día es que los estudiantes a menudo realizan muy poca lectura fuera de la escuela (menos los mensajes de texto). Si las escuelas dependen únicamente de la tarea para fomentar la alfabetización, muchos estudiantes seguirán quedándose atrás.
En cambio, mi investigación se centró en ayudar a los estudiantes a convertirse en lectores más fuertes durante el tiempo de clase. A través de apoyos de lectura estructurados, desarrollo de vocabulario, discusión en clase, aprendizaje colaborativo y textos históricos cuidadosamente escalonados, los estudiantes pueden mejorar su lectura mientras desarrollan simultáneamente una comprensión más profunda de la historia.
Los estudiantes nunca deberían tener que elegir entre aprender a leer y aprender historia.
Merecen ambos.
Este enfoque se alinea estrechamente con el argumento de Natalie Wexler de que las escuelas deben convertirse en el lugar principal donde los estudiantes construyan el conocimiento necesario para la alfabetización, el compromiso cívico y el aprendizaje a lo largo de la vida.
Por qué existe Capacitando.org
Esta creencia está en el corazón de todo lo que hacemos en Capacitando.org.
Nuestro objetivo no es simplemente publicar más artículos.
Nuestro objetivo es crear recursos ricos en conocimiento que inviten a estudiantes, familias, educadores y aprendices de toda la vida a explorar las ricas historias, culturas, lenguas y los logros de nuestras comunidades, mientras mantenemos altos estándares académicos.
Ya sea que alguien esté aprendiendo sobre José Martí, Dolores Huerta, Ellen Ochoa, Roberto Clemente, Sonia Sotomayor, Lin-Manuel Miranda, o que esté desarrollando aún más el idioma español para acceder a las grandes obras de la literatura española, queremos que cada artículo construya conocimiento, fomente la curiosidad y inspire un mayor aprendizaje y una comprensión más profunda del mundo.
La representación nunca debe reemplazar el rigor académico.
Debería ayudar a abrir la puerta a ello.
La educación es el futuro de nuestras comunidades
La educación siempre ha sido una de las mayores inversiones que una sociedad puede hacer, lo cual es cierto para nuestras comunidades aquí en los EE.UU., en todo el mundo de hispanohablantes, así como en las comunidades indígenas.
Las escuelas sólidas preparan a futuros maestros, científicos, emprendedores, artistas, ingenieros, profesionales de la salud y líderes cívicos. Ayudan a preservar el idioma, proteger las tradiciones culturales, fortalecer las instituciones democráticas y crear oportunidades económicas para las generaciones futuras.
Para nuestras comunidades, la educación no se trata simplemente de obtener un diploma.
Se trata de asegurar que las futuras generaciones tengan el conocimiento, la confianza y las habilidades de liderazgo necesarias para dar forma a su propio futuro, mientras preservan el rico patrimonio cultural que heredan.
Cuando invertimos en alfabetización, invertimos en familias.
Cuando invertimos en conocimiento, invertimos en comunidades más fuertes.
Cuando invertimos en educación, invertimos en el futuro de nuestras comunidades.
Formando Lectores, Formando Ciudadanos
Las democracias saludables dependen de ciudadanos que puedan leer críticamente, evaluar evidencias, entender la historia y participar respetuosamente en conversaciones públicas.
Esas habilidades comienzan con la alfabetización.
La alfabetización crece a través del conocimiento.
El conocimiento crece a través de la lectura.
La lectura crece cuando los estudiantes encuentran razones significativas para seguir pasando la página.
Eso es por lo que la educación culturalmente relevante y rica en conocimiento es importante.
En Capacitando.org, creemos que cada aprendiz merece acceso a materiales educativos rigurosos que reflejen tanto la diversidad de nuestras comunidades como la historia compartida de la humanidad. Creemos que cada estudiante merece la oportunidad de descubrir no solo de dónde viene, sino también lo que puede contribuir al futuro.
Únete a Nosotros en Esta Misión
Construir un futuro más sólido no es tarea solo de las escuelas.
Los padres, educadores, estudiantes, organizaciones comunitarias, empresas, artistas, historiadores, escritores y líderes culturales todos tienen un papel que desempeñar.
Si crees que la educación, la alfabetización y la comprensión cultural pueden fortalecer nuestras comunidades, te invitamos a formar parte de Capacitando.org. Lee nuestros artículos. Comparte nuestros recursos. Habla con otros sobre nuestro trabajo. Contribuye con tu experiencia. Asóciate con nosotros. Anima a los jóvenes a convertirse en lectores de por vida y aprendices de por vida.
Juntos, podemos construir una biblioteca en crecimiento de conocimientos que refleje la riqueza de nuestro patrimonio compartido mientras preparamos a las futuras generaciones para liderar con sabiduría, compasión y confianza.
El futuro de nuestras comunidades será escrito por aquellos que están inspirados a leer hoy.
Referencias
Freire, P. (1970). Pedagogía del oprimido.
Smith, D., Fisher, D., Frey, N., Pompei, V., & Stewart, S. (2024). Pertenencia en la escuela. Corwin
Villarreal, E. R. (2024). Aumentando la Inclusión en el Aula de Ciencias Sociales Secundarias Heterogéneas a Través de Estrategias Basadas en la Investigación Existente (Tesis doctoral).
Wexler, N. (2026). Cómo pueden las escuelas contrarrestar el fin de la lectura.
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